Keselamatan nyawa di laut dan pencegahan pencemaran laut

Disebabkan meteorologi dan laut keadaan laut yang keras, persekitaran pelayaran yang rumit dan had keadaan kapal, kejadian yang kerap kecuaian dan kesilapan pelaut, kehilangan maut nyawa dan harta benda di laut dan pencemaran yang serius kepada alam sekitar sering disebabkan oleh kemalangan. Dalam kes kemalangan kapal yang luar biasa dalam abad ke-20, ia juga diketahui bahawa April 15, 1912 British Titanic (Titanic) kapal mewah tenggelam selepas mencecah aisberg di Atlantik Utara, membunuh lebih daripada lebih daripada 1500 orang. Pada abad ke-20, terdapat lebih daripada lebih daripada 10 kemalangan maritim yang mengorbankan lebih dari 1000 orang. Sejak pertengahan abad ke-20, bilangan kapal yang mengangkut minyak dan bahan kimia oleh laut telah berkembang lebih dan lebih penimbang dan kejadian kapal karam dan pencemaran serius alam sekitar marin dan ekosistem semakin meningkat. Mac 1978, Liberia gergasi kapal tangki Amoco Cadiz, di sebelah Perancis pelayaran Selat Inggeris pada perlanggaran yang disebabkan oleh kuat penjelas angin yaw, kebocoran 230,000 tan minyak dan pencemaran seluruh laut dan kemalangan pantai Perancis, menyebabkan kebimbangan yang serius seluruh dunia.

Tujuan dan kerja Pertubuhan Maritim Antarabangsa (IMO), agensi Bangsa-Bangsa Bersatu yang pakar dalam perkara-perkara teknikal maritim, adalah "penghantaran lebih selamat, lautan bersih (Safer Perkapalan, Bersih Ocean)". organisasi komited untuk menghalang kapal-kapal dari mencemarkan lautan dengan membangunkan peraturan antarabangsa dan standard teknikal dan dengan mengamalkan langkah-langkah untuk meningkatkan keselamatan maritim. Konvensyen antarabangsa yang paling penting adalah Konvensyen Antarabangsa mengenai Keselamatan Nyawa di Laut (SOLAS), Konvensyen Antarabangsa mengenai Peraturan Collision Pengelakan (COLREG), Konvensyen Antarabangsa mengenai Line Load (LL), Konvensyen Antarabangsa mengenai latihan, pensijilan dan standard kewajipan untuk pelaut (STCW), konvensyen antarabangsa mengenai mencari dan menyelamat (SAR) dan Konvensyen Antarabangsa mengenai Pencegahan pencemaran yang disebabkan oleh kapal-kapal di bawah naungan Pencegahan pencemaran Marin (MARPOL), Minyak Antarabangsa pencemaran persediaan, Response dan Kerjasama Konvensyen (OPRC).